Monterey (Kalifornien)

Monterey (spanisch „Königsberg“) ist eine Küstenstadt im Monterey County im US-Bundesstaat Kalifornien, Vereinigte Staaten, mit 30.161 Einwohnern (Stand: 2006). Das Stadtgebiet hat eine Größe von 30,4 km² und liegt am Highway 1 zwischen San Francisco und Los Angeles.

Seelöwen im Hafen Montereys

Möwe im Hafen von Monterey

Die Stadt befindet sich auf einer Halbinsel am südlichen Ende der Monterey Bay. Im Jahr 1602 wurde die Bucht von Sebastián Vizcaíno erforscht, der sie zu Ehren des Grafen von Monte Rey, nach dem Vizekönig von Neuspanien, benannte. Im Jahr 1775 wurde Monterey zur Hauptstadt von Alta California, war aber auch zu einem Zeitpunkt in der Geschichte die Hauptstadt von ganz Alta und Baja California.

Monterey war Ende des 18. Jahrhunderts und Anfang des 19. Jahrhunderts ein wichtiger Fischerei- und Walfanghafen. Besondere Bedeutung kam dem Fang von Sardinen zu, deren Verarbeitungsbetriebe hauptsächlich entlang der Cannery Row anzutreffen waren. Heute ist die wichtigste Einnahmequelle Montereys der Tourismus. Die Stadt diente als Kulisse einiger Romane von John Steinbeck, darunter Tortilla Flat (1935) und Die Straße der Ölsardinen (Cannery Row, 1945).

Eine weitere weltbekannte Einrichtung ist das Monterey Bay Aquarium, das an dem westlichen Ende der Cannery Row angesiedelt ist. Monterey ist ebenfalls Heimat des Monterey Peninsula College (1947), der Naval Postgraduate School (1947) und des Monterey Institute of International Studies (1955).

Im Monterey County Fairground fand 1967 das Monterey Pop Festival statt, eines der wichtigsten Konzerte der Rock-Musikgeschichte (als Film: Monterey Pop, Regisseur D. A. Pennebaker). Seit 1958 wird das Monterey Jazz Festival veranstaltet.

Monterey ist heute eine Stadt, die bei jeder Westküsten-Rundreise auf dem Routenplan steht. Die Stadtteile sind unter anderem mit Namen wie Pacific Grove, Carmel oder auch dem weltbekannten Golfplatz von Pebble Beach benannt. Von 1986 bis 1988 war Clint Eastwood Bürgermeister von Carmel.